“我曾投入了近兩年時間,現在完全心灰意冷!睂τ赪eb2.0,陳冬(化名)滿懷傷感。
此時,正是2007新年的第二天。兩年前,陳冬為了實現自己的Web2.0夢想,說服公司高層投資網絡,并主動要求從公司高層職位,調任公司新成立的分類廣告網站A,并出任CEO。
“首先,要在眾多的競爭對手中脫穎而出,營銷成本實在高昂,而盈利遙遙無期;其次,與投資方的矛盾也讓我心力交瘁!标惗蛴浾咛钩,由于疲憊不堪,他已于2006年中,主動辭職。
“Web2.0短期內看不到未來,完全是在賭VC和資本市場。”陳冬說。
曾經的亢奮
2005年初,由于受網絡廣告沖擊等因素影響,平面媒體廣告的增長趨勢放緩。陳冬所在的某傳媒集團,一直代理全國20多家平面媒體的分類廣告,業務亦受到較大影響。
于是,陳冬說服公司高層投資網絡,A網站由此注冊成立。該傳媒集團投入1000萬元資金,陳冬則以干股形式占有小部分股份。
在當時業界看來,由于用戶早已習慣將分類廣告發布在傳統媒體,因此雄厚的傳統媒體背景意味著A網站的信息量能迅速崛起,從而實現對分類廣告網站至關重要的規模效應。
“傳統平面媒體的分類廣告,如果產生線上、線下結合的想象力,前途將不可限量!标惗敃r這樣說服自己和投資者。
此時,已在美國大紅大紫的分類廣告網站Craigslist.org在國內還鮮有報道,eBay的全球創業項目客齊集(kijiji.com)也還未上線。
A網站似乎先機畢現。
2.0式營銷
為讓用戶盡快熟悉網上發布廣告,并打出A網站的品牌,陳冬很快開始了忙碌的營銷行動。除與前述傳媒集團通過大量線下活動推廣外,陳冬也鼓勵網民發布信息。如果某條信息獲得了其它用戶的較多推薦,編輯會將其定義為“精華帖”。
“‘精華帖’可以免費上這個傳媒集團旗下20多家紙媒的指定版面!标惗硎荆蹽oogle的gmail“邀請制”營銷理念激發,陳冬也希望用戶能自發對A網站進行"病毒營銷"。
陳冬還規定,如果用戶所發布信息的瀏覽量超過100次,也將獲得免費上紙媒廣告推薦位的權利。
“通常他們會主動把廣告的鏈接發給朋友,以帶來瀏覽量。這樣,無形中對我們也是一種傳播!标惗f。
然而,他很快發現,當時的分類網站市場還太不成熟,即使給用戶免費的紙媒廣告位,也不能長期維持刺激效果。
于是,在2005年中,陳冬決定采用激進的“反向營銷”,具體做法是,向每個通過其社會關系網絡對A網站進行N次傳播的用戶,返送現金,“達到傳播效果的用戶,從其發展的每個‘下線’身上,可以得到由我們支付的10元錢”。
通過各種刺激,A網站包括瀏覽量、廣告信息量、注冊用戶數等在內的各指標,均迅速上升。
但在2005年的中國,分類廣告網站很快全面鋪開。眾多的競爭對手中,有不少資金雄厚的玩家,如eBay的客齊集中國、貓撲的“人人網”、263的“263在線”等。
為應對競爭,2005年底,A網站又相繼推出了“圣誕、元旦免費尋寶”,聯合SP的“都市競拍”等。后者的首期獲獎者在兩個半小時內發了300多條短信,最終用20多元拍走了一輛價值54900元的哈飛路寶轎車。
據陳冬介紹,A網站此后還開通了“廣告聯盟”,即先花錢買其它網站的富余流量,以實現自身傳播率,并與后者進行廣告分成。
此外,A網站還曾投入資金在Google、百度和個人聯盟網站上做廣告。
陳冬馬不停蹄地折騰,支撐他的美好想法是,A網站預想中的真正商業模式。陳冬認為,盡管向網絡用戶收費不可能,但他可以說服前述傳媒集團的龐大的廣告客戶,“如果你在紙媒上發布的每條信息,再多支付1元錢,就可以多一個互聯網的發布途徑!
“一條信息1元錢,我想很多廣告主都會嘗試!标惗@樣想。但是,結果打破了他的預期。據陳冬透露,線下資源給A網站帶來的貢獻僅占約9%。
在他看來,這樣的收成,與成本高昂的營銷費用對比,就如同一場噩夢。
“Web2.0公司的最大成本在營銷。”陳冬對記者表示,營銷成本在A網站的成本構成中高達60%,“1000萬元的自有資金根本不夠,同時預想中的商業模式還遙遙無期”。
資本意志
“Web2.0模式容易拷貝,營銷成本實際上成為決定勝敗的重要因素。”一位分析人士表示。
在這種情況下,資金壓力迎面而來。
據陳冬透露,2005年底,A網站就曾與紅杉、IDG等VC接觸,但資金最終沒有進入。VC們除普遍認為這一領域要實現現金流速度太慢外,對A網站的傳統媒體背景所帶來的股權結構也存有顧慮。事實上,投資方對是否要讓風險投資商進入也有保留。
此時,其與投資方在經營思路上的分歧也越來越明顯。陳冬始終堅持,互聯網廣告信息發布必須“免費、再免費”;而投資方則認為網站應該向獲取現金流轉型。
“他們認為‘反向營銷’太消耗資金,效果也不可控;而對‘廣告聯盟計劃’,他們根本不相信會帶來效果。”陳冬說。
雙方的真正決裂發生在2006年年初。因為考慮到A網站所在的二級城市,信息不便利、資源利用不及時等因素,陳冬希望將運營中心遷至北京,但結果失敗。
“我與投資方的矛盾,實際上也體現了創業者與資本方的矛盾。”陳冬認為,“Web2.0公司一旦有VC介入,創業者一定程度上將不得不為資本服務,而偏離原來的初衷!
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