雅虎本周早些時候宣布,聯合創始人楊致遠將重新出山,取代塞梅爾就任公司CEO。受此消息影響,雅虎股價在當日的盤后交易中上漲近5%。但在第二天,雅虎股價出現了小幅下跌。由此可以看出,華爾街對于雅虎管理層變更的歡迎態度并沒有持續太久。要想贏得更多掌聲,楊致遠必須聽取投資者和分析師的意見,變得更具“侵略性”。
從最近幾年來看,雅虎經歷的幾次較大失敗從很大程度上源于在收購上過于保守,以及不愿意接受或順應新的發展潮流。盡管2003年收購了網絡廣告先驅OvertureServices,但雅虎并沒能讓它成為自身搜索服務的有益補充,反而將市場領導權拱手讓給了谷歌。盡管后來認識到改進搜索廣告業務的重要性,但雅虎的新搜索廣告平臺“巴拿馬”仍然多次推遲發布。
最近一段時間,雅虎又錯過了完全收購網絡廣告公司RightMedia的最佳時機。在此之前,雅虎已經持有RightMedia 20%的股份。谷歌宣布以31億美元價格收購網絡廣告公司DoubleClick之后,RightMedia的價值立即增長了三倍以上。雖然雅虎最終完全收購了RightMedia,但付出的代價要大得多。此外,雅虎還曾同社交網站Facebook進行了長達數月的談判,但最終雙方未能達成一致。
重新點燃火種
標準普爾分析師斯科特·凱斯勒(Scott Kessler)認為,雅虎近年來采取的戰略,總是亦步亦趨、受制于人,完全看不到從前銳意進取的激情。要想振興雅虎,楊致遠必須重新點燃火種,讓公司煥發新的活力。2003年初到2004年中期的這段時間,堪稱是雅虎歷史上最好的時期之一,該公司股價一度漲至32美元以上,而這主要得益于對Overture的收購。要重現當初的輝煌,楊致遠必須統一公司認識,并在更短的時間內將技術創新轉變為產品和服務。
雅虎可以通過加速收購做到這一點。雅虎不應費時費力地開發自己的熱門網站,或者在潛在收購交易上耗費長達數月的時間,而應當看準有價值的資產就出手。例如,如果雅虎收購Delicious之前沒有嘗試創建自己的社交書簽網站myweb,就不會陷入同時提供兩項同類服務的尷尬境地。雅虎高級副總裁布拉德·加林豪斯(Brad Garlinghouse)曾在著名的“花生醬宣言”中列舉了多個例子,以說明雅虎在重復性建設上的資源浪費情況。
制定一致性戰略
雅虎既要在收購新網站時毫不猶豫,也要在淘汰冗余網站時果斷干脆。如果讓它們并存,不僅令消費者感到困惑,也會使自己的員工為存在內部競爭者而感到不安。幸運的是,雅虎已經認識到這一問題,并開始做出相應的調整。今年5月,雅虎在收購圖片共享網站Flickr兩年之后,關閉了自己的圖片共享網站。
市場研究公司Gartner的分析師邁克·邁奎爾(Mike McGuire)表示,楊致遠和雅虎新任總裁蘇珊·德克(Susan Decker)任重道遠,“楊致遠和德克爾要做的第一件事就是弄清楚雅虎的核心資產是什么,哪些是賺錢的業務。他們必須制定一致性的戰略!奔恿趾浪乖趥渫浿辛谐隽搜呕⑾嗷ジ偁幍膸追N服務,包括雅虎音樂和雅虎2004年收購的Musicmatch。
雅虎在改革創新上的態度也應該更積極一點。盡管雅虎曾經被稱作是創新的搖籃,但這家已有13年歷史的公司現在卻被認為仍在Web1.0時代徘徊。谷歌則是當前公認的創新意識最強的公司,幾乎每周都會推出一些新的測試產品和服務。如果雅虎關注那些具有創新意識、且有能力實現創新想法的員工,并給予他們一定的鼓勵,也可以取得同樣的成績。但加林豪斯指出,雅虎對創新項目的激勵不夠,從而導致擁有創新思想的人才離開。很多雅虎員工都跳槽到谷歌,或者更能發揮他們才干的網絡創業公司。
要勇于承擔風險
雅虎計劃通過其新產品開發部門Brickhouse來解決保留人才和創新方面的問題。Brickhouse部門由薩利姆·伊斯梅爾(Salim Ismail)領導,他是一名經驗豐富的硅谷創業者,曾經創建過confabbcom網站。Brickhouse的員工只要拿出成功的項目,或者想法被公司接受,就可以獲得獎金。雅虎還舉辦了Hack Days活動,旨在鼓勵員工在現有產品上創新。
楊致遠出任CEO可能有助于雅虎吸引和保留更多具有創新意識的工程師,因為他是業界公認的具有創新意識的科技思想家。摩根大通分析師伊姆蘭·科安(Imran Khan)說:“這將有助于雅虎留住和吸引更多創新人才,因為很多工程師都將楊致遠視為同行。他在硅谷享有很高的聲譽!
當然,更具侵略性也意味著雅虎可能會犯更多錯誤。畢竟,即使是最具創新精神的谷歌,真正獲得成功的創新成果也只是少數。而且減少對潛在收購對象的評估時間,也會增加出現錯誤的可能和風險。相對而言,雅虎前任CEO塞梅爾在這方面承受的壓力要小一些,因為他在投資者中的信譽本來就不太理想。但作為一名受人尊敬、剛剛上任的CEO,楊致遠在冒險時將承擔更大的壓力。但如果他不冒險,華爾街的掌聲很快就將變成批評聲。(奧托)
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