慶祝完美國獨立日之后,我不由問自己這樣一個問題:在科技領(lǐng)域,美國是否仍然遙遙領(lǐng)先?作為一名美國人,我的觀點自然有一定的傾向性。但是,雖然我的答案仍然為“是”,但不得不承認(rèn),我的底氣并不足,因為美國的科技領(lǐng)先優(yōu)勢正在不斷縮小。
在積極的方面,一些最重要的創(chuàng)新產(chǎn)品仍然出自美國。例如,蘋果開發(fā)的iPhone就是一個典型的例子,它是創(chuàng)新、時尚和科技的完美結(jié)合。此外,一些最具革命性的新型互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)也首先在美國出現(xiàn),例如社交網(wǎng)站Facebook、虛擬網(wǎng)絡(luò)游戲《第二人生》、以及網(wǎng)絡(luò)協(xié)作軟件開發(fā)商Salesforce.com等等,它們都代表著未來的發(fā)展方向。
不過,其它國家正在迎頭趕上。例如,同樣具有革命性的網(wǎng)絡(luò)電話公司Skype和網(wǎng)絡(luò)視頻公司Joost都源于歐洲;芬蘭的諾基亞長期以來穩(wěn)居全球第一大手機(jī)廠商的寶座,韓國的三星電子也一直在威脅摩托羅拉的第二位置;德國的SAP在全球企業(yè)軟件市場仍然占據(jù)著壟斷性優(yōu)勢,甲骨文只能苦苦追趕。
當(dāng)然,沒有任何一個國家能完全復(fù)制美國的科技創(chuàng)新環(huán)境。美國的科技創(chuàng)新是大批創(chuàng)業(yè)者、學(xué)院派人士、工程師、有想象力的市場商人、以及精打細(xì)算的金融家,在一個勇于承擔(dān)風(fēng)險和資本極大豐富的環(huán)境中完美結(jié)合的結(jié)果。美國有三個城市完全滿足上述條件,分別是硅谷、奧斯丁和波士頓,而在美國之外則找不到。
不過,雖然硅谷仍然保持著旺盛的生命力,但其它國家也更加關(guān)注創(chuàng)新,逐步縮小了與領(lǐng)先者的差距。例如,已經(jīng)出現(xiàn)了德國版的Facebook“克隆”,名為“StudiVZ”。我認(rèn)為,中國將成為下一個創(chuàng)新的“溫床”。過去一段時間,中國在知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)方面有了很大的提高。與此同時,中國互聯(lián)網(wǎng)市場一直高速增長,并涌現(xiàn)出了新浪、搜狐、百度、盛大、阿里巴巴和騰訊等優(yōu)秀企業(yè),其中部分公司的客戶數(shù)量多達(dá)數(shù)億人。
在20世紀(jì)的大部分時間里,美國一直是全球最發(fā)達(dá)的國家和最大的本土市場,這為其提供了天生的競爭優(yōu)勢。如果你能在美國獲得成功,你就可以在全球任何地方獲得成功,F(xiàn)在這一優(yōu)勢正逐漸轉(zhuǎn)向中國,中國最終將擁有全球最大的本土科技市場。據(jù)微軟稱,中國已經(jīng)成為全球第二大PC市場,PC總量多達(dá)1.2億臺,預(yù)計今年將再售出2100萬臺。中國擁有4.6億名手機(jī)用戶,是當(dāng)之無愧的全球第一大移動通信市場。由此可以看出,科技創(chuàng)新在中國有著巨大的市場。
令人沮喪的是,自911恐怖襲擊爆發(fā)之后,美國政府加大了對簽證的審查力度,從而限制了國外人才進(jìn)入美國。一項最新調(diào)查顯示,印度工學(xué)院的畢業(yè)生更愿意在印度和中國工作,而不是前往美國。過去很長時間里,來自國外的優(yōu)秀人才在美國創(chuàng)建了很多最具影響力和創(chuàng)新的科技公司。(摩爾)
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