什么是語義網(wǎng)
語義網(wǎng)的基礎(chǔ)是一種新型搜索技術(shù),通過這一技術(shù),用戶只需使用日常語言輸入問題,就可以獲得想要的答案。下一代搜索引擎的開發(fā)者認為,他們的技術(shù)能“理解”用戶所使用的語言,在這方面遠遠強于谷歌的技術(shù)。新型搜索引擎隨后遍歷一個覆蓋所有互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容的數(shù)據(jù)庫,以尋找匹配度最高的內(nèi)容。通過這一方式,它們可以針對用戶提出的問題,例如“誰是全球最好的石油公司”,或者“女性最喜歡哪部電影”,給出最準(zhǔn)確的答案。
這就是很多語義搜索創(chuàng)業(yè)公司的目標(biāo),它們希望改變?nèi)藗儸F(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)搜索方式。不過,要實現(xiàn)這一目標(biāo),它們必須超越谷歌。通過一個強大、易用的搜索引擎,谷歌已經(jīng)在美國網(wǎng)絡(luò)搜索市場占據(jù)了50%以上的市場,成為了搜索技術(shù)領(lǐng)域的事實標(biāo)準(zhǔn)。這是一項艱巨的任務(wù),但回報也足夠豐厚,因為搜索結(jié)果已經(jīng)同廣告營收掛鉤。
語義網(wǎng)自身優(yōu)勢
微軟新興業(yè)務(wù)團隊主管多恩·道奇(Don Dodge)預(yù)計,一家公司只要在美國網(wǎng)絡(luò)搜索市場占據(jù)1%的份額,其年度營收就將超過1億美元,市值達到10億美元。紐約創(chuàng)業(yè)公司Hakia已經(jīng)推出了自己的語義搜索引擎,并在快速查找特定信息方面獲得了積極的評價。Hakia還推出了一款瀏覽器插件,可以幫助用戶在文檔中定位包含搜索問題答案的特定部分。
Hakia總裁兼首席運營官米里克·普拉昆克(Melek Pulatkonak)表示,谷歌等搜索引擎僅僅依據(jù)熱度為搜索結(jié)果排名,而沒有真正地理解每個頁面的內(nèi)容。與之相比,Hakia則做了大量的離線分析,摘錄了每個頁面的主要內(nèi)容。Hakia還提供了一個“聊天窗口”,允許永恒以即時信息的方式提出問題。Hakia認為,這一方式更適合時尚的青少年用戶。Hakia目前采用了Ask.com的廣告系統(tǒng),預(yù)計將于明年推出自己的廣告平臺。
盡管還未推出自己的搜索引擎,但位于舊金山的PowerSet已經(jīng)成為了最為熱門的創(chuàng)業(yè)公司之一。PowerSet已經(jīng)從以斯·戴森(Esther Dyson)和Founders Fund的等知名投資者那里獲得資金,從谷歌挖來了多名重要工程師,并從施樂獲得了高級語言技術(shù)授權(quán)。不過,要讓計算機理解自然語言,并據(jù)此提供最準(zhǔn)確的搜索結(jié)果,實在不是一件容易的過程。
語義網(wǎng)面臨挑戰(zhàn)
懷疑者表示,平均來看,大多數(shù)用戶輸入的關(guān)鍵字只包含兩個單詞,這對于語義搜索引擎是一個巨大的挑戰(zhàn)。網(wǎng)站可用性顧問雅格布·尼爾森(Jakob Nielsen)表示:“用戶通常都很懶。對于一家網(wǎng)站來說,要求用戶做的工作越少,獲得成功的可能性越大。”PowerSet首席執(zhí)行官巴尼·佩爾(Barney Pell)承認,語義搜索引擎必須說服用戶改變搜索習(xí)慣。受谷歌等搜索引擎的影響,用戶已經(jīng)習(xí)慣于使用關(guān)鍵字。但是,關(guān)鍵字并不能真正地表達用戶的想法,因此這一模式可以改變。
PowerSet上周推出了測試版搜索引擎PowerLabs,目前只支持“邀請”模式。當(dāng)用戶使用PowerLabs搜索維基百科時,它可以提供其中人物和事件的摘要。PowerLabs還會將自己的搜索結(jié)果與競爭對手相比較,以表明優(yōu)劣。還有一些創(chuàng)業(yè)公司采用了更加注重實效的方式,針對特定任務(wù)打造語義產(chǎn)品。例如,Radar Networks開發(fā)出了一項信息共享和協(xié)作服務(wù),可以幫助用戶查找和共享網(wǎng)站、圖片、產(chǎn)品和其它信息,這項服務(wù)預(yù)計將于今年底推出。Radar Networks已經(jīng)獲得了來自Vulcan Capital和Leapfrog Ventures的風(fēng)險投資。
超越谷歌的機會
谷歌也有很多工程師正在開發(fā)自然語言技術(shù),其中包括著名專家拉曼內(nèi)森·古哈(Ramanathan Guha)。到目前為止,谷歌的技術(shù)已經(jīng)能回答一些簡單的問題,例如“日本人口有多少?”不過,谷歌的哲學(xué)一向是“越簡單越好”。谷歌研究總監(jiān)彼得·諾維格(Peter Norvig)表示:“用戶一般不會提出太長的問題,很少有人愿意用一個完整的句子來表達自己的想法。”
新興公司有著一項重要的優(yōu)勢,那就是谷歌正在向新興領(lǐng)域,例如文字處理、網(wǎng)絡(luò)支付和移動設(shè)備市場擴張。同重建搜索引擎相比,這些市場發(fā)展速度更快,更符合華爾街的要求。市場研究公司Sterling Market Intelligence的格雷格·斯特林(Greg Sterling)認為,這為新興公司留下了機會,前提是它們能說服消費者放棄谷歌強大、易用的搜索引擎。(馬丁)
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